Ирена Цакова има магистърски степени по инженерна химия и по екологичен мониторинг, контрол и здраве. С работата си в отдел „Опазване на околната среда“ в металургичния комбинат „Кремиковци“ тя навлиза в дълбочина в спецификата на добива и преработката на полезни изкопаеми. Започва работа в рудник „Челопеч“ през 1999 г., като в годините продължава да се развива професионално и се издига до директор „Здраве и безопасност, околна среда и връзки с обществеността“.
През 2013 г. Ирена е назначена за оперативен директор и поема дейностите по планиране и разработка на проекта за добив и преработка на златосъдържащи руди в Крумовград, работейки за осигуряване на съответствие и поддържане на връзките с обществеността и институциите. Докато е на тази позиция, през 2015 г. тя е избрана за една от стоте най-вдъхновяващи жени в световната минна индустрия на най-големия международен форум за инвестиции в минното дело Mines and Money. Между 2018 и 2024 г. е директор на дирекция „Разрешителни и правни дейности“, която обслужва и двете дъщерни дружества на ДПМ в България. През м. април 2024 г. поема поста изпълнителен директор на „ДПМ Крумовград“ ЕАД.